Nieuwe verhalen in september

Babylon, de grootste stad die de wereld ooit heeft gekend, staat op een kantelpunt. Eeuwenlang vertrouwden de Babyloniërs op een vaste kosmische orde, bestuurd door de god Marduk. Maar nu dreigt die orde uiteen te vallen. In Een jaar in Babylon reconstrueert Daan Nijssen het leven in Babylon tijdens het beslissende jaar 539 v.Chr., wanneer de dreiging van de Perzen een hoogtepunt bereikt en oorlog, religie en politiek onlosmakelijk met elkaar zijn verweven. Door de seizoenen, feesten en crises van één jaar te volgen, ervaart de lezer hoe Babyloniërs hun wereld begrepen, van mythologie en magie tot wetenschap en het alledaagse leven.

Een jaar in Babylon is geschiedenis van het Mesopotamische gedachtengoed die dichtbij komt, en confronterend actueel blijkt.

In de 250 jaar dat Amerika als land bestaat, was er één punt waarop het uiteen dreigde te vallen: de Burgeroorlog van 1861-1865. Deze oorlog wordt vaak te simpel verklaard als een strijd voor of tegen slavernij. Waar het echt om ging was de botsing tussen de rechten van de individuele staten en de macht van de federale overheid. Het Noorden vocht niet primair om slavernij af te schaffen, maar om de eenheid van de Verenigde Staten te bewaren. Frans Verhagen plaatst deze destructieve oorlog in zijn context en beschrijft wat eraan voorafging en erop volgde, zoals de Reconstructie en het ontstaan van segregatie. Wat valt er van dit conflict te leren in een tijd dat het land opnieuw uiteen lijkt te vallen?