‘Achter de horizon’ van John Haywood is het verhaal over de Europeanen die de oceaan durfden te bevaren, de oversteek waagden en daardoor de wereld openden. Dit verhaal is essentieel om te begrijpen waarom het de Europeanen waren, en niet een van de andere zeemansvolkeren, die de wereld ‘ontdekten’.

De oversteek van de Atlantische Oceaan door Christoffel Columbus en zijn ‘ontdekking’ van Amerika in 1492 markeren voor velen het begin van de trans-Atlantische geschiedenis. Maar niets is minder waar. Historicus John Haywood laat zien dat de geschiedenis van de precolumbiaanse Atlantische Oceaan op zichzelf al bijzonder fascinerend is. Deze geschiedenis begint met de vorming van de mid-Atlantische rug zo’n 200 miljoen jaar geleden, strekt zich uit over millennia vol maritieme verkenning, scheepsbouw, visserij, handel en slavernij, en leidde tot het ontluikende Europese imperialisme van de vijftiende eeuw.