In ‘Met hangen en wurgen’ neemt historicus A.J. van Loon de lezer mee op een indringende reis door 4000 jaar wereldgeschiedenis van de doodstraf. Van verdrinking in het oude Mesopotamië tot de ophanging van Saddam Hoessein in 2006: in dit boek staan de gruwelijke, vaak bizarre manieren waarop samenlevingen wereldwijd de doodstraf uitvoerden centraal.

Hoewel in meer dan twee derde van alle landen de doodstraf inmiddels is afgeschaft, was deze eeuwenlang een vast onderdeel van rechtspraak en machtsvertoon. Van Loon biedt een bloedstollende bloemlezing van de meest voorkomende en opmerkelijke executiemethoden, zoals levend begraven, vierendelen, ophangen en verbranden. Hij gaat daarbij in op de historische en maatschappelijke context waarin de betreffende executievorm werd toegepast. Naast wereldwijde voorbeelden richt Van Loon zich ook specifiek op de geschiedenis van de doodstraf in Nederland en België.